Il pedale Ibanez TS808 Tube Screamer è uno degli overdrive più celebri e influenti nel mondo della chitarra elettrica, e il suo ruolo nel forgiare il suono della musica rock e blues è insostituibile. La sua storia è profondamente intrecciata con l’evoluzione della chitarra elettrica, e le sue qualità sonore hanno catturato l’attenzione di alcuni dei chitarristi più iconici di sempre. In questo articolo siamo felici di presentarvi il nuovo TS808 Hand Wired V2, la versione migliore di questo celeberrimo pedalino.
La storia e l’evoluzione del TS808
Il TS808 fu introdotto dalla Ibanez nel 1979, in un’epoca in cui il mercato degli effetti per chitarra stava esplodendo con un’ondata di innovazioni e nuovi modelli. Ibanez, un’azienda giapponese nota inizialmente per la produzione di copie di strumenti Fender e Gibson, si era già affermata come uno dei principali marchi di strumenti musicali, e con la serie Tube Screamer riuscì a consolidare la propria posizione anche nel settore degli effetti per chitarra.
Il design del TS808 fu opera di Satoru Suzuki, un ingegnere giapponese che voleva creare un overdrive in grado di replicare il suono di un amplificatore valvolare spinto al limite, ma a volumi più bassi e con un controllo maggiore sul gain. Utilizzò un chip integrato, il JRC4558, che presto divenne leggendario tra i chitarristi per la sua capacità di produrre un suono caldo e naturale, con una distorsione morbida che rispondeva bene al tocco e alla dinamica del musicista.
Il TS808 è stato uno dei primi pedali a offrire il cosiddetto “mid-hump”, un aumento delle frequenze medie che permette alla chitarra di emergere nel mix, senza sovrastare gli altri strumenti. Questo suono “screamer” si dimostrò particolarmente efficace per i generi blues e rock, dove spesso i chitarristi vogliono un overdrive che non snaturi il loro suono originale ma che aggiunga un pizzico di “grinta”. Uno dei principali sostenitori del Tube Screamer fu Stevie Ray Vaughan, che usava spesso una combinazione di due TS808 in serie per ottenere il suo caratteristico suono, ricco e corposo
Una leggenda nella sua versione migliore: il nuovo TS808 hand wired!
Negli anni 90 Ibanez ha introdotto diverse varianti, tra cui il TS808HW (Hand-Wired), una versione assemblata a mano con componenti di alta qualità. Il nuovo TS808HWV2 si appresta ad essere la punta di diamante della dinastia Tube Screamer!
Costruzione e look
Il look del nuovo TS808 ricalca quello dei suoi predecessori ma strizza l’occhio alla modernità. Il chip integrato è il JRC NJM4558 che, insieme ai cavi MOGAMI OFC, rendono il pedale in grado di produrre una gamma di suoni più ampia, mantenendo la trasparenza che ha sempre contraddistinto la saga TS808. Il colore verde scuro e i potenziometri risultano più eleganti alla vista e piacevoli al tatto. Lo chassis è robusto e compatto e il footswitch circolare è sicuramente più comodo del formato rettangolare. La grande novità di questa versione è l’integrazione di un boost alla fine del circuito che offre un’uscita di +6dB rispetto al primo modello Hand Wired.
I controlli del nuovo TS808 Hand Wired
I controlli del TS808 seguono la tradizione. A sinistra abbiamo il potenziometro Overdrive per controllare il livello di saturazione. Al centro il Tone per agire sulle frequenze e a destra il Level per regolare l’uscita di volume.
Il nuovo TS808 Hand Wired in azione
Per la prova, il cui video è riportato a inizio articolo, ho utilizzato la mia Franchin Mars con configurazione Telecaster a due single coil, la mia Heritage H535 e la mia Gibson SG Standard. Per quanto riguarda l’amplificazione ho utilizzato un Fender Deluxe Reverb Tone Master con un suono clean e una Marshall JCM900 sul secondo canale con un suono di partenza già leggermente saturo. Ho mantenuto una equalizzazione il più possibile neutra ed aggiunto un poco di riverbero per dare un po’ di ambiente al suono finale.
Partendo dal suono clean con la Franchin Mars e tenendo il pot Overdrive a zero si ottiene un suono un poco più compresso che reagisce bene alle sollecitazioni della mano destra. Con overdrive a metà ecco che inizia a sentirsi il carattere del TS che tutti conosciamo; più sustain sulle note singole e frequenze “buca mix” in primo piano. Alzando il drive al massimo si ottiene un suono molto ben bilanciato e presente dove il bite del TS che tutti conosciamo inizia a farsi sentire.
Passando alla Gibson SG possiamo apprezzare la reazione più marcata del pedale dovuta ai pickup humbucker. Il carattere delle chitarre non viene mai adombrato così come la timbrica dell’amplificatore.
Usando la SG con la Marshall JCM900 ho proprio sentito le vibrazioni hard rock che mi aspettavo. Il pedale fa lavorare le valvole e il suono che ne esce mantiene un’ottima dinamica con il drive basso e si gonfia man mano che saliamo con il livello di saturazione. Sotto le dita i fraseggi più veloci sono sicuramente ben sostenuti e le note risultano sempre a fuoco. Una garanzia!
Con l’Heritage, che ho usato per un assolo nella parte su backing track a inizio video, ho apprezzato la nitidezza (non scontata visto il “carattere” da semiacustica con humbucker). Dopo questa panoramica, direi che abbiamo tutte le informazioni necessarie a tirare qualche conclusione!
Uno degli aspetti più apprezzati della linea TS808 è la sua risposta dinamica: anche il nuovo Hand Wired risponde egregiamente al tocco del chitarrista e alla pressione delle dita sulle corde, offrendo un suono che varia in intensità in base alla forza con cui si suona. Questo permette una grande espressività e rende il TS808HWV2 ideale per chi cerca un pedale che non mascheri il proprio stile, ma che al contrario lo metta in risalto. È un overdrive trasparente, che “rispetta” tutto il gear, dalla mano del chitarrista, alla chitarra, fino al carattere dell’ampli. Non per questo è un pedale senza personalità, il “tocco” classico del TS infatti non manca. Le riserve di Drive sono importanti e si possono ottenere delle sfumature molto diverse tra loro grazie alla nuova circuiteria. Approvato!
Specifiche Tecniche
- Costruttore: Ibanez
- Modello: TS808HWV2
- Tipo: Overdrive
- Paese di produzione: Giappone
- Connessioni: In, Out
- Controlli: Overdrive, Tone, Level
- Alimentazione: alimentatore da 9V DC (non incluso)
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