La ESP LTD XJ-1 è una chitarra elettrica che colpisce per la sua costruzione robusta e il suo design accattivante. Fa parte della serie LTD, fondata da ESP negli anni ’90 per servire il mercato entry-level con strumenti prodotti in Asia. Oggi la serie comprende strumenti di alta qualità che si sono affermati soprattutto nel settore rock e metal. Il test che segue mostra in quale categoria l’XJ-1 si trova a suo agio e come si comporta nella pratica.
ESP LTD XJ-1 HT in breve
- Corpo in frassino di palude
- Manico bolt-on in acero a tre strati
- Profilo del manico Thin-U
- 22 tasti XJ in acciaio inossidabile
- Humbucker Fishman Fluence Open Core Classic
- Controllo del volume con selettore voice push/pull
- Paese di produzione: Corea
Il corpo della ESP LTD XJ-1 HT offre un grande comfort per l’esecuzione
Il corpo della LTD XJ-1 Hardtail ricorda quello di una Jazzmaster. È realizzato in frassino massello di palude e ha la familiare forma a parallelogramma, che lo rende molto comodo da suonare. Ciò è reso possibile dal design sporgente del lato inferiore destro, che conferisce alla chitarra un aspetto un po’ goffo. Tutti gli angoli e i lati sono perfettamente arrotondati e, grazie alla sagomatura accurata della parte superiore, la chitarra si modella in modo molto confortevole al corpo. La costruzione “free-floating” è stata sostituita da un ponte string-thru di Hipshot. I vantaggi di questa guida delle corde, più simile a quella di una Telecaster, sono il miglioramento del sustain, poiché la pressione diretta delle corde sul ponte trasmette le vibrazioni in modo più efficiente al corpo, prolungando così il sustain.
L’unico pickup utilizzato nella posizione del ponte è l’humbucker attivo Fishman Fluence Open Core Classic, controllato tramite un potenziometro del volume push-pull: più spartano di così non si può. L’alimentazione è fornita da una batteria da 9 volt, che si trova sul retro del corpo, altrimenti completamente piatto, sotto un coperchio di plastica. La finitura black blast della LTD XJ-1 HT conferisce alla chitarra una superficie opaca e strutturata, caratterizzata da un aspetto ruvido e industrial. Questa speciale finitura non è solo di grande impatto visivo, ma anche particolarmente resistente ai graffi e alle impronte digitali.
Il manico in acero con profilo Thin-U supporta le tecniche di esecuzione veloce
Anche la costruzione del manico si basa sulle classiche dimensioni Fender. La chitarra ha una lunghezza di scala di 648 mm, come la Stratocaster. Il manico in acero roasted è dotato di una tastiera in ebano Macassar e 22 tasti XJ in acciaio inossidabile, la larghezza del manico è di 42,2 mm al capotasto e 52,3 mm al 12° tasto. Con Thin U, viene utilizzato un profilo a U sottile ma comunque confortevole, che è significativamente più piatto rispetto ai profili C o D più spessi ed è quindi ideale per le tecniche di esecuzione veloce. Per il manico, l’acero viene sottoposto a un trattamento termico che elimina l’umidità dal legno. L’acero roasted non solo è più denso e duro, ma ha anche un colore leggermente più scuro. Anche il suono e il sustain traggono vantaggio dal trattamento.
Il raggio della tastiera è di 350 mm e, insieme ai tasti grandi, la chitarra può essere suonata perfettamente fino ai registri più alti, con le note che non si spengono nemmeno con i bending più estremi. La transizione tra manico e corpo inizia al 17° tasto e l’accordatura è affidata a meccaniche autobloccanti LTD, che funzionano in modo efficace e fluido sulla paletta rovesciata.
Ecco come suona la LTD XJ-1 HT Black Blast con l’amplificatore
Da utilizzatore di Stratocaster, la maneggevolezza della chitarra in prova ha richiesto un po’ di tempo all’inizio per farmi abituare. Il motivo è il corpo un po’ più grosso e asimmetrico. Tuttavia, dopo poco tempo, mi sono sentito a mio agio con questa chitarra. Mi piace particolarmente il manico confortevole con i tasti jumbo e il raggio della tastiera piatto. Questo rende la chitarra ideale per le tecniche virtuosistiche e i bending puliti fino ai registri più alti. Il manico non presenta punti morti o zone di vibrazione e l’action delle corde e la purezza delle ottave sono state impostate perfettamente al momento della costruzione. Non è stato quindi necessario apportare alcuna modifica.
Il suono primario è enfatizzato al centro con un sustain medio. Ciò che mi manca è quel certo twang, quell’elemento squillante che conferisce al suono una piacevole assertività, soprattutto nell’attacco. Con un solo potente humbucker Fishman Fluence Open Core Classic nella posizione del ponte, il suono è piuttosto limitato, anche se il pickup offre due varianti di suono che si possono alternare utilizzando il potenziometro del volume push/pull.
Per ottenere suoni ragionevolmente puliti, se non altro, è adatta solo l’impostazione più blanda che si ottiene estraendo il potenziometro. Se si preme il potenziometro, è praticamente impossibile ottenere un suono veramente pulito. Il livello di uscita è semplicemente troppo alto e la gamma media della scheda è troppo concentrata. Ho usato il mio Vox AC30 per i suoni puliti.
La ESP LTD XJ-1 HT è una chitarra rock/metal di razza
Ci si rende subito conto che si ha a che fare con una chitarra rock/metal purosangue che letteralmente urla per avere molta distorsione. È nella natura delle cose che le differenze tra le due modalità si affievoliscano nella gamma ad alto gain. Tuttavia, mi piacerebbe vedere una definizione un po’ più fine nelle medie frequenze, in modo da enfatizzare meglio queste differenze. In ogni caso, ci si rende subito conto di dove ci porta il suono e ci si diverte a scatenarsi con questo strumento. I suoni distorti passano attraverso un Baldringer Dual Drive in un Marshall JMP 100.
Ecco altri due esempi con un Tube Screamer attivato in aggiunta e una diversa impostazione del controllo di tono. Il suono ora ha ancora più gain, ma allo stesso tempo è più stretto e sembra anche un po’ più “piccolo”, il che non dice nulla su come si afferma in un contesto di band o in playback. Tuttavia, gli esempi mostrano chiaramente che i punti di forza dell’LTD XJ-1 HT risiedono nella gamma ad alto gain, dove offre suoni potenti e decisi.
La ESP LTD XJ-1 HT Black Blast è lo sparring partner perfetto per hard rock, metal e fusion. La chitarra si distingue per l’ottima fattura, il design ben studiato e le caratteristiche esecutive eccezionali. In particolare, spicca il comodo manico Thin-U con tasti in acciaio inossidabile. Il potente e centrale humbucker, ma solitario, rende la chitarra, in una certa misura, piuttosto monocorde. Tuttavia, a seconda del genere, questo è perfettamente adeguato. Gli hard rocker che amano i suoni pesanti ad alto gain dovrebbero provarla.
Specifiche Tecniche
- Produttore: ESP
- Modello: LTD XJ-1
- Tipo: chitarra elettrica
- Paese di produzione: Corea
- Corpo: frassino di palude
- Finitura: Black Blast
- Costruzione: Bolt-On
- Manico: Acero roasted, 3 pezzi
- Profilo del manico: Thin U
- Tastiera: ebano macassar
- Raggio: 350 mm
- Lunghezza scala: 25,5″ (648 mm)
- Tasti: 22 XJ in acciaio inossidabile
- Capotasto: 42,2 mm
- Hardware: nero
- Meccaniche: LTD Locking Tuners
- Ponte: Hipshot con String Thru
- Pickup al ponte: Fishman Fluence Open Core Classic Humbucker nero
- Controlli: Volume (Push/Pull)
- Corde: D’Addario XL110
- Peso: 3,7 kg
- Sito del produttore: https://www.espguitars.com/products/32080-xj-1-ht
* Questo post contiene link affiliati e/o widget. Quando acquistate un prodotto tramite un nostro partner affiliato, riceviamo una piccola commissione che ci aiuta a sostenere il nostro lavoro. Non preoccupatevi, pagherete lo stesso prezzo. Grazie per il vostro sostegno!
Strimpella per passione. Fortunato possessore di una Fender Custom Shop Stratocaster '60, di una Gibson SG e di una Franchin Mars, sogna l'acquisto di una Gibson Custom Shop Les Paul.
Ha visto dal vivo Jeff Beck.
- Gibson Hummingbird Standard – Recensione e Prova - 4. Marzo 2025
- ESP LTD XJ-1 HT Black Blast – Recensione e Prova - 24. Febbraio 2025
- Love You Live: Andy Timmons Band, 18/02/2025, Legend Club di Milano - 22. Febbraio 2025
