Marshall JVM410H – Recensione e Prova

Introduzione al Marshall JVM410

Jim Marshall aprì il suo primo negozio di batterie nel 1960, costruendo occasionalmente casse acustiche per i musicisti nel suo garage.

Ma, guarda caso, molti dei batteristi che visitavano il suo negozio avevano al seguito chitarristi e bassisti, così Jim ampliò presto la sua gamma e iniziò a costruire i suoi amplificatori per chitarra basati sul Fender Bassman. Nel 1966, Jim tirò finalmente fuori dal cilindro la prima pietra miliare di Marshall, il leggendario tube top “JTM 45“. In collaborazione con il chitarrista degli “Who” Pete Townshend, per il quale l’amplificatore era semplicemente troppo silenzioso, fece di meglio e presentò al mondo la prima testata da 100 watt (JTM 45/100) poco tempo dopo. Poiché all’epoca Townshend utilizzava una cassa 8×12″ (!) con l’amplificatore, riceveva spesso occhiatacce dai suoi roadies.

Di conseguenza, Marshall non si tirò indietro e dimezzò l’enorme cassa: nacque così la prima classica cassa 4×12″. Ed è proprio per questo che la combinazione di due casse 4×12″ e di un top è chiamata anche “full stack”.

È passato molto tempo dagli anni della fondazione e naturalmente Marshall ha lavorato costantemente a nuovi prodotti. È così che sono nate altre pietre miliari della storia degli amplificatori, ma anche amplificatori che oggi quasi nessuno ricorda. Non si può reinventare continuamente la ruota. Non a caso, molti chitarristi si affidano ai vecchi e semplici amplificatori Marshall con tecnologia valvolare pura. Potenti e indistruttibili, il compagno ideale per il chitarrista “on the road”. E proprio questi amplificatori erano spesso oggetto di modifiche. Venivano installati stadi di gain più potenti, la frequenza centrale dei mid-range veniva abbassata, ecc. – i “parrucchieri degli amplificatori” si divertivano con gli amplificatori rock britannici.

Marshall ha sempre dato grande valore all’interazione con i musicisti e ha sempre avuto un orecchio aperto ai loro desideri. Di conseguenza, le misure di messa a punto comuni agli amplificatori originali sono state osservate attentamente e spesso prese in considerazione nelle serie di modelli più recenti. Con gli amplificatori della serie JVM, Marshall ha finalmente messo a segno un grande colpo nel 2007: I nuovi amplificatori offrono tutto ciò che i chitarristi apprezzano di Marshall (tecnologia valvolare pura, diverse caratteristiche dell’amplificatore, funzionamento semplice) – in combinazione con caratteristiche moderne come il loop di effetti, la funzione MIDI, l’uscita di registrazione, quattro canali regolabili separatamente e impostazioni sonore programmabili. Tutto questo suona come, per fare un paragone cinematografico, da Oscar. Giochiamo quindi a fare la giuria e diamo uno sguardo dietro le quinte della testata da 100 watt JVM 410H.

Composizione e Aspetto Estetico del Marshall JVM410H

Rivestito da un robusto vinile nero, un pannello dorato con le tipiche manopole dei potenziometri, dominato da un logo che ha plasmato in modo decisivo il look del rock ‘n’ roll per decenni – lo stile del nuovo JVM 410H è puramente Marshall e quindi evoca sensazioni familiari a prima vista! Ma anche gli interni sono tipicamente Marshall: Le nove valvole (5x ECC83, 4xEL34) e l’elaborata elettronica dell’amplificatore trovano una casa sicura su un telaio in acciaio di alta qualità. Nove valvole! La produzione sonora dell’amplificatore britannico può essere descritta come attenta alla tradizione e con la coscienza pulita!

Rispetto ad altri Marshall, il pannello è un po’ più alto – logico, perché con quattro canali controllabili separatamente e non meno di 28 controlli, questi devono essere disposti su due livelli. A prima vista, sembrerebbe un caos totale di controlli, ma non è così: il pannello del JVM è organizzato in modo molto chiaro. All’estrema sinistra si trovano gli interruttori per l’alimentazione e lo standby. A destra si trova la sezione master con quattro controlli, seguita dalla sezione del riverbero con quattro controlli. La sezione successiva è quella dei singoli canali. Ci sono cinque controlli per ogni canale. All’estrema destra, l’input, attende solo di essere usato.

L’interfaccia utente del JVM 410H è suddivisa in sei aree individuali: Master, Reverb e i quattro canali (Clean, Crunch, OD1 e OD2). Per motivi di chiarezza, le presenterò singolarmente.

Master

Controlli: Master 1, Master 2, Resonance, Presence.
I controlli Master 1 e Master 2 regolano il volume complessivo dell’amplificatore. L’interruttore al centro dei quattro controlli determina quale master è attualmente attivo. Poiché questa funzione può essere controllata anche tramite la pedaliera, è possibile, ad esempio, impostare il Master 2 un po’ più forte e attivarlo ogni volta che si intende suonare un assolo o un riff conciso.

I controlli Resonance e Presence sono fondamentalmente una sorta di controllo del Tone master. Il Resonance è responsabile della gamma dei bassi e il Presence della gamma degli alti. Questo è molto funzionale, in quanto è possibile regolare il suono dell’intero amplificatore in base a quello della sala in cui si sta suonando e non è necessario abbassare i bassi in ogni singolo canale quando, ad esempio, il palco è in piena fibrillazione.

Riverbero

Controlli: RVB OD1, RVB OD2, RVB Crunch, RVB Clean.

Il JVM è dotato di un riverbero digitale incorporato. Con i quattro controlli della sezione riverbero è possibile aggiungere il riverbero ai singoli canali. La qualità del segnale originale (valvolare) non viene intaccata! Se necessario, il riverbero può essere attivato e disattivato con un interruttore separato. Inoltre, l’amplificatore “ricorda” il rispettivo stato del riverbero e la volta successiva che si seleziona il canale, il riverbero è attivo o meno.

I canali

Controlli: Volume, bassi, medi, alti, gain e interruttore di modalità.
Ogni canale può essere controllato separatamente per quanto riguarda il tone, il volume e la distorsione.

Con quattro canali, questo è un grande vantaggio. Ma gli ingegneri dell’isola hanno voluto fare di meglio. Ciascuno dei quattro canali (Clean, Crunch, OD1, OD2) dell’amplificatore si divide in tre modalità, ognuna delle quali offre un suono di base completamente indipendente. In tutto, sono disponibili 12 diversi mondi sonori.

Le modalità vengono selezionate tramite i cosiddetti interruttori di modalità. Sono quattro, uno per ogni striscia di canali. Nonostante l’opulenta gamma di suoni, Marshall ha risolto la “procedura di selezione” in modo infallibile. Una luce colorata nell’interruttore di modalità della striscia di canali attualmente attiva fornisce informazioni sulla modalità attualmente attivata (verde, arancione, rosso). Ognuno dei dodici suoni di base del JVM è veramente unico.

Marshall ottiene questo risultato in un modo onesto che si adatta all’approccio fondamentalmente puristico della generazione sonora del JVM: Quando si passa da una modalità all’altra, vengono modificati i layout dei circuiti completi, gli stadi di gain vengono attivati o disattivati e il controllo di Tone viene spostato nel percorso del segnale o variato nella sua funzione. Il risultato sono 12 modalità che a volte differiscono notevolmente l’una dall’altra nella rispettiva topologia (e quindi anche nel suono e nel comportamento). È proprio questo approccio che costituisce la base dell’estrema flessibilità dell’amplificatore, senza rinunciare al percorso “puro”. Il JVM offre i circuiti valvolari tipici di diversi amplificatori in un’unica unità – il tutto realizzato in pura tecnologia all-tube!

Pannello posteriore del Marshall JVM410

Il pannello posteriore del JVM offre molto di più dello standard. Inizia con non meno di cinque prese per il collegamento dei diffusori che supportano ogni possibile configurazione dei diffusori (1x 16 Ω, 1x 4 Ω, 2×8Ω, 1×8 Ω, 2×16Ω). Inoltre, l’amplificatore è dotato di un percorso di effetti seriale/parallelo che offre diverse pratiche funzioni aggiuntive. Ad esempio, la proporzione degli effetti può essere determinata liberamente con un controllo MIX. Se il controllo MIX è impostato su WET, il segnale completo viene instradato attraverso il percorso degli effetti. Il percorso dell’effetto funziona ora in modo quasi seriale. Più si ruota la manopola in direzione di DRY, maggiore è la proporzione del segnale diretto non elaborato. In questo modo è possibile determinare liberamente la porzione di effetto. E poiché l’effetto è “solo” mixato, si può essere certi che la qualità del segnale principale non ne risenta.

Un selettore separato +4dBu/-10dBV consente di configurare il percorso degli effetti in modo da fornire un segnale che serva in modo ottimale sia le apparecchiature professionali (impostazione +4dBu) sia quelle di livello chitarristico o semi-professionale (ad esempio, pedali per effetti, impostazione -10dBV). Se necessario, il pulsante FX loop sul pannello frontale può essere utilizzato per rimuovere completamente l’effetto dal percorso del segnale, senza lasciare alcun residuo tramite il bypass hardware. L’amplificatore è anche in grado di memorizzare separatamente lo stato del percorso FX parallelo per ciascuna delle 12 modalità. Ciò significa che non appena si passa da una modalità all’altra, viene automaticamente ripristinato l’ultimo stato degli FX in questa modalità.

Ma questo non è tutto ciò che il JVM ha da offrire in termini di integrazione degli effetti. L’amplificatore è dotato di un secondo percorso di effetti passivo che si trova davanti ai controlli master. Si tratta di un loop di effetti seriale a livello di linea, in cui dovrebbero essere inseriti solo dispositivi professionali ad alta fedeltà. Il loop è configurato per dare accesso diretto all’amplificatore di potenza del JVM attraverso l’ingresso di return. Poiché la sezione preamplificatrice dell’amplificatore è completamente bypassata, è possibile, ad esempio, far passare un preamplificatore esterno attraverso l’amplificatore di potenza del JVM. Con l’aiuto del pulsante BYPASS, anche il percorso degli effetti seriali può essere rimosso dal percorso del segnale senza lasciare residui. A differenza del percorso degli effetti seriale/parallelo, questa opzione non è programmabile.

Un’altra caratteristica pratica che attende di essere utilizzata sul retro dell’amplificatore è l’uscita di linea emulata dei diffusori. Il segnale qui è bilanciato elettronicamente e processato con una simulazione di altoparlante 4×12″ di alta qualità, che lo rende ideale per tutte le situazioni di registrazione diretta e “in desk”.

La cosa interessante è che l’uscita di linea fornisce anche un segnale in modalità standby. In questo modo lo standby riguarda solo l’amplificatore di potenza, mentre l’intero preamplificatore rimane perfettamente funzionante. È quindi possibile registrare i riff “senza il suono dell’amplificatore e della cassa”: una bella cosa, soprattutto nell’home studio.

Prima di riportare l’interruttore di standby in posizione ON, tuttavia, è necessario assicurarsi che sia collegato un altoparlante con la giusta impedenza. Altrimenti può bruciarsi! Le due funzioni successive del pannello posteriore riguardano il “MIDI”. La presa MIDI In serve per collegare apparecchiature MIDI esterne. Una copia del segnale in ingresso viene inoltrata alla presa MIDI Through, in modo da poter collegare in serie diversi dispositivi MIDI: Il JVM riceve solo dati MIDI e non genera o trasmette dati MIDI!

Pedaliera, Fx Loop e MIDI

Un amplificatore con così tanti canali e funzioni ha naturalmente bisogno di un centro di controllo che fornisca il massimo controllo sui suoni offerti. Questo potere è davanti a me sotto forma di una pedaliera fornita in omaggio con l’amplificatore. È interessante notare che tutti i preset e le informazioni non sono memorizzati e gestiti nell’amplificatore stesso, ma nella pedaliera.

Questo è un aspetto intelligente, perché permette di collegare la pedaliera a qualsiasi altro JVM, ad esempio, e di avere così accesso ai propri ” sound personalizzati “. Un altro vantaggio è che la pedaliera, nonostante le sue ampie possibilità, può essere collegata all’amplificatore con un normale cavo mono per chitarra. Quindi, se si dimentica il cavo o si deve coprire una distanza maggiore del solito tra la pedana e l’amplificatore sul palco, si può utilizzare un qualsiasi cavo jack mono standard di (quasi) qualsiasi lunghezza. Una grande idea che si rivelerà rapidamente utile nella vita quotidiana di un musicista.

Grazie alla pedaliera a 6 posizioni, è possibile memorizzare le impostazioni sonore complete e richiamarle facilmente con un colpo di piede. Il funzionamento della scheda è suddiviso in due modalità, denominate “Preset Store” e “Switch Store”. Nella modalità Preset Store, sei diverse impostazioni – ciascuna composta dai parametri di selezione del canale, selezione della modalità attiva, attivazione del riverbero, del loop di effetti e selezione del volume master – possono essere assegnate ai sei pulsanti della pedaliera e richiamate a piacere con un colpo di piede.

In alternativa, in modalità Switch Store, qualsiasi funzione di comando del pannello frontale dell’amplificatore può essere riprodotta su ciascuno dei sei interruttori a pedale. Le funzioni attualmente attive vengono visualizzate nella stageboard, in corrispondenza del pannello frontale. L’amplificatore reagisce esattamente come se l’interruttore corrispondente del pannello frontale fosse premuto direttamente. Inoltre, entrambe le modalità possono essere mixate, come nel nostro esempio sonoro.

Ma anche chi lavora con una configurazione multieffetto si divertirà con il JVM, perché l’amplificatore può essere commutato anche via MIDI. Qui sono disponibili 128 impostazioni. Dovrebbero essere sufficienti! Quando si cambia programma, l’amplificatore ricorda il suo stato attuale (canale, modalità, master, riverbero, FX), che viene richiamato quando si seleziona nuovamente il numero di programma. Anche in questo caso, la programmazione è un gioco da ragazzi.