La Mesa Boogie Badlander 100 Head ha visto la luce nel 2020 come una moderna reinterpretazione dell’idea del Rectifier. L’obiettivo del produttore americano era quello di progettare un amplificatore che rispondesse alle esigenze del genere metal contemporaneo e che fosse in grado di gestire bene i downtunings e le chitarre a sette o otto corde. Il nostro attuale candidato alla prova si differenzia dal Rectifier, uscito nel 1992, in parte per l’uso di valvole EL34, ma anche per un suono di base più deciso e aggressivo, con una diversa texture dei medi. Scoprite come suona la bestia da 100 watt qui!
Mesa Boogie Badlander 100 Head – in breve
- Testata valvolare con 4 valvole EL34 per finale di potenza
- 2 canali identici con 3 modalità ciascuno (Clean, Crunch e Crush)
- 100 watt di potenza con riduzione di potenza commutabile a 50 e 20 watt
- Loop effetti e IR cab clone commutabile per ciascun canale
- Made in USA
Struttura della testata Mesa Boogie Badlander 100 Head
La testata Mesa Boogie Badlander 100 si presenta in un involucro nero di 575 x 260 x 240 mm (L x A x P) e pesa 18,5 kg. I controlli principali si trovano sul frontale e regolano due canali identici, ciascuno con tre modalità. Sono presenti anche potenziometri per master, presence, bass, mid, treble e gain. In questa testata è stato omesso il riverbero.
L’interruttore On/Off consente due diverse impostazioni del finale di potenza: “Bold” e “Variac”. Mentre “Bold” indica il funzionamento standard, “Variac” comporta una riduzione della tensione di funzionamento, che influisce sia sul suono che sulla sensazione nel playing. Il Badlander è anche dotato di power scaling, che porta l’amplificatore da 100 a 50 o 20 watt.
I canali e le tre modalità Clean, Crunch e Crush sono commutati manualmente sul pannello di controllo. Accanto ad esso si trovano le due prese jack per la chitarra e il footswitch dei canali in dotazione. Tutte le altre connessioni sono sul retro, comprese le tre uscite per i diffusori, due da 4 ohm e una da 8 ohm. Il Badlander è dotato di un modulo Cab Clone con interruttore GND/Lift, un’uscita cuffie con controllo di livello, una porta USB e un’uscita diretta XLR. Quest’ultima offre una simulazione di cassa basata su IR, su cui torneremo più avanti. Sono presenti anche un percorso di loop-in e un interruttore BIAS, che determina la corrente di inerzia per la configurazione standard delle EL34 o delle 6L6, anch’esse possibili. La dotazione comprende un manuale, una cover morbida, il footswitch con cavo e 4 feltrini adesivi per i piedini in gomma.
Invece di un clone di cassa analogico, c’è una simulazione basata su IR
Mentre i primi amplificatori Mesa Boogie erano ancora dotati di un clone di cassa puramente analogico, il Badlander offre una simulazione di cassa basata su IR. È possibile scegliere tra 8 IR per canale, create in collaborazione con Two Notes secondo le specifiche del produttore. Gli 8 modelli di casse sono basati su cabinet Mesa Boogie con altoparlanti V30 o C90, ma è incluso anche un altoparlante Jensen 1×12”. La selezione può essere effettuata tramite i due interruttori a rotazione posti sul retro, in modo che gli 8 slot per canale siano assegnati in modo identico.
Se si collega il Badlander a un computer tramite la porta USB, è possibile caricare i propri IR. Non è necessario un software dedicato, poiché l’amplificatore funziona come una grande e pesante chiavetta USB. Se si desidera utilizzare IR di terze parti, è necessario cancellare la simulazione interna al Mesa dalla cartella e sostituirla con la simulazione desiderata. Per riavere accesso agli IR di fabbrica, è necessario eseguirne il backup sul computer prima di sostituirli, poiché non è previsto un “reset di fabbrica”. Tuttavia, non si può perdere nulla in modo definitivo, poiché Mesa Boogie invierà nuovamente i file IR corrispondenti se si può dimostrare la proprietà dell’amplificatore. Come molti amplificatori Mesa, anche il Badlander ha un carico reattivo interno. Quando si registra a casa tramite l’uscita DI-Out, non è quindi necessario collegare un cabinet.
Ecco come sono stati registrati i campioni sonori della Mesa Boogie Badlander 100 Head
Per i file audio, facciamo passare il Mesa Boogie Badlander 100 Head attraverso un Loadbox Fractal Audio in un V30 IR 4×12”. Per provare il Cab Clone, facciamo suonare l’amplificatore nella nostra interfaccia audio, una RME Fireface UFX. Le chitarre sono specificate in ogni caso.
Ecco come suonano le tre modalità della Mesa Boogie Badlander 100 Head
La modalità Clean offre un suono che si colloca a metà strada tra la struttura American e quella British. Il paragone con altri tipi di amplificatori ha poco senso in questo caso, poiché il suono ha sicuramente un carattere proprio. Se si imposta il gain su valori bassi, è possibile creare suoni cristallini con i single coil. Ciononostante, si può dire che l’amplificatore è davvero pronto per spingere e va rapidamente in break-up. Tuttavia, le scelte con un piccolo pizzico di sporco hanno un grande fascino e sono convincenti. Dalle ore 10 alle 11 del potenziometro, a seconda del tipo di pickup, si ottengono suoni distorti molto dinamici, perfetti per il blues o il rock classico. La compatibilità con i pedali è elevata e il Badlander sa gestire molto bene il mio J.Rockett Archer Overdrive.
Le modalità Crunch e Crush offrono una gamma bassa compatta e medie grosse
La modalità crunch offre una distorsione maggiore e può coprire tutto, dal rock classico alle sonorità indie, fino ai pezzi più duri. La differenza rispetto al Dual Rectifier è già evidente: il suono ha una gamma bassa molto più compatta e i medi hanno una maggiore enfasi. Sebbene il DNA del Rectifier sia chiaramente riconoscibile, la differenza è udibile (in positivo).
In modalità crush, il gain è immenso. Anche in questo caso, il Badlander convince con una gamma bassa estremamente ordinata e definita e un’elevata assertività. La separazione delle corde è molto buona e la chiara risoluzione tipica di Mesa è pienamente presente. Il passaggio da Bold a Variac non influisce drasticamente sul suono, ma la sensazione nel playing cambia chiaramente. Mentre il Bold mostra un alto livello di definizione e compattezza, l’impostazione Variac è un po’ più morbida e “sciolta”, ideale per i riff anni ’80, ad esempio. Anche se il Dual Rectifier è certamente più rilevante storicamente ed è salito nell’Olimpo degli amplificatori classici, per me personalmente il Badlander è una variante dal suono più attraente e più flessibile.
Ecco come suona il power scaling della Badlander 100 Head di Mesa Boogie
Il power scaling di Mesa non ha bisogno di molte spiegazioni. La riduzione del volume è molto efficiente e offre una fedeltà piuttosto alta in tutte le impostazioni, nonostante le modifiche minime. Per rendere più chiaro questo aspetto, ho elencato i tre livelli di riduzione sia in versione normalizzata che non normalizzata.
L’uscita DI-Out della Mesa Boogie Badlander 100 Head offre un ottimo IR di fabbrica
Per la registrazione domestica o la riproduzione in cuffia, il Badlander offre un’uscita DI molto flessibile. Gli 8 IR di fabbrica mostrano una selezione versatile con cabinet scelti con criterio che si armonizzano molto bene con l’amplificatore. Anche se vi piace usare i cabinet oversize V30 con gli amplificatori di questa categoria, i suoni puliti e di medio-basso gain possono trarre grande beneficio dai cabinet 1×12“ o 2×12”. La sostituzione degli IR di fabbrica è intuitiva e completamente priva di problemi. Tuttavia, mi sarebbe piaciuto che il manuale indicasse più chiaramente che gli IR di fabbrica devono essere salvati sul computer prima di sostituirli.
Con la testata Badlander 100, Mesa Boogie offre una versione convincente del suono Rectifier. La qualità costruttiva è di prim’ordine e il design è la prova del concept pragmatico del produttore. Le tre modalità sonore vantano un alto grado di carattere, una grande risoluzione e una dinamica incredibile. La modalità clean è in grado di produrre un suono cristallino a bassi valori di gain, ma entra presto in un break-up molto armonioso, ottimo per il riffing del rock classico. In modalità crunch e crush, le cose si fanno più pesanti, ma anche in questo caso l’amplificatore è estremamente flessibile. Tutto, dal rock a medio gain al metal ad alto gain, può essere coperto senza esitazione.
Rispetto al Rectifier, il Badlander genera una gamma bassa molto più compatta e definita. Anche la gamma media è più enfatizzata e l’amplificatore mostra tratti più britannici senza abbandonare il DNA del Rectifier. Personalmente, il Badlander mi piace molto di più del Rectifier originale. Il power scaling è estremamente efficace e si distingue per l’alta fedeltà, mentre il Cab Clone basato sulla simulazione è molto semplice da usare. Offre eccellenti IR per esercitarsi e registrare a casa, che possono anche essere facilmente sostituiti. A questo punto, va ricordato ancora una volta che gli IR di fabbrica devono essere salvati sul computer se si desidera riutilizzarli in seguito. Mesa Boogie offre una qualità costantemente elevata, e questo ha il suo prezzo. Dal mio punto di vista, tuttavia, questo è giustificato, perché qui si ottiene un prodotto molto ben pensato, con un grande suono e un alto livello di lavorazione!
Mesa Boogie Badlander 100 Amp Head
Specifiche Tecniche
- Costruttore: Mesa Boogie
- Nome: Badlander
- Tipo: testata a valvole per chitarra elettrica
- Paese di produzione: USA
- Colore: nero
- Valvole di preamplificazione: 5 x Mesa 12AX7
- Valvole del finale: 4 Mesa EL34
- Controlli: 2x Master, Presence, Bass, Mid, Treble e Gain, 1x DI level
- Interruttori: Bold/Variac/Off, Standby, Multi Power Switch, 2x Mode, Channel, BIAS, GND-Lift
- Interruttore rotativo: 2x Cab Clone IR,
- Canali: 2 (identici)
- Connessioni: Input, FX Loop, Phones Out, DI Out (XLR), USB, Footswitch, 3x Speaker Out (2x 4 Ohm, 1x 8 Ohm)
- Potenza: 100 W (riduzione di potenza commutabile a 50 e 20 watt)
- Dimensioni: 575 x 260 x 240 mm (L x A x P)
- Peso: 18,5 kg
- Prezzo: 3.190,00 euro (dicembre 2024)
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