Il Neural DSP Nano Cortex è una versione ridotta del modello di successo Quad Cortex, con il quale il produttore ha conquistato una posizione di leadership nel settore dei modellatori di amplificatori. Anche con la nuova edizione, in un alloggiamento più compatto, le acquisizioni degli amplificatori possono essere caricate e create con la consueta qualità . La gamma di effetti è un po’ limitata e il display touch del Quad Cortex lascia il posto al funzionamento tramite dispositivo mobile. Il Nano Cortex ha un prezzo inferiore ai 600 euro e vogliamo sapere quali sono le differenze rispetto al fratello maggiore.
Neural DSP Nano Cortex in breve
- Versione più piccola del Neural DSP Quad Cortex
- Funzione di acquisizione dell’amplificatore
- Memoria: max. 256 acquisizioni di amplificatori, max. 256 IR di cabinet, 64 preset
- Effetti: Noise gate, pitch, chorus, delay analogico, riverbero
- Modificabile con l’app Cortex Cloud (smartphone/tablet)
Alloggiamento e aspetto del Neural DSP Nano Cortex
Il Nano Cortex si presenta in un alloggiamento compatto di metallo grigio che misura 144 x 103 x 62 mm e pesa solo 622 grammi. Tutti i controlli si trovano sulla parte superiore, a cominciare da quelli per la regolazione del suono dell’amplificatore con gain, treble, middle e bass. Seguono il controllo di livello per il volume generale e il controllo Amount (livello dell’effetto). Un anello LED indica il valore effettivo di tutti i potenziometri. I pulsanti con i relativi display a LED servono a selezionare varie funzioni e i due footswitch all’estremità inferiore della superficie di controllo sono anch’essi dotati di funzioni di controllo. Ognuno di essi è dotato di un LED per la visualizzazione dello stato.
Collegamenti del Neural DSP Nano Cortex
La presa combo jack/XLR, utilizzata come ingresso per la creazione di acquisizioni neurali, e un pulsante per la funzione boost (acquisizione neurale) si trovano sul lato destro. Le altre connessioni del Neural DSP Nano Cortex si trovano sul pannello frontale. Si comincia a sinistra con la presa d’ingresso e le due uscite in formato TRS, che forniscono un segnale bilanciato e non richiedono l’uso di DI box per l’uso sul palco. Per eliminare eventuali loop di ronzio è presente un interruttore per la messa a terra. È possibile collegare un pedale d’espressione alla porta EXP/MIDI, che supporta anche la ricezione MIDI (program change) tramite TRS MIDI Type-A. Le cuffie possono essere collegate alla presa jack da 3,5 mm e la porta USB-C è disponibile per l’alimentazione e, naturalmente, per il collegamento a un computer. In questo modo, il Nano Cortex può essere utilizzato anche come interfaccia audio e i dati MIDI possono essere ricevuti e inviati tramite questa modalità . Un’altra possibilità di alimentazione è data dal collegamento standard a 9 V, che indica un fabbisogno di corrente di 390 mA se misurato con il misuratore di mA 1Spot. L’alimentatore non è incluso nella fornitura.
Funzionamento del Neural DSP Nano Cortex
Alla catena del segnale del Nano Cortex con sette moduli sono assegnati in modo permanente i seguenti elementi:
Noise Gate – Transpose – Neural Capture (Amp) – IR (Cab) – Chorus – Delay – Reverb
Sono disponibili 25 diverse catture neurali e 10 IR di cabinet di serie. La capacità massima del dispositivo è di 265 catture neurali e 265 IR, compresi gli IR di altri fornitori. Le 25 catture neurali possono essere selezionate direttamente sul dispositivo utilizzando il pulsante del banco e la funzione di controllo del footswitch sinistro; i piccoli LED indicano quindi la rispettiva posizione. La selezione degli IR avviene in modo analogo: in questo caso è possibile selezionare cinque modelli con la funzione di controllo del footswitch destro. Nell’app si determina quali 25 catture neurali e quali IR dell’intera gamma sono disponibili per la selezione direttamente sul dispositivo. Non ci sono opzioni di variazione per gli effetti. Sono disponibili un chorus in stile Boss Waza, un delay analogico e un riverbero. Le combinazioni amplificatore/IR/effetti possono essere salvate come preset, con un massimo di 64 preset selezionabili nell’app Cortex Cloud. È possibile accedere direttamente solo a quattro preset tramite il footswitch; è possibile passare da due a due con ciascun footswitch. Le preimpostazioni del footswitch sono assegnate anche nell’app.
Neural DSP Nano Cortex con l’app Cortex Cloud
L’applicazione Cortex Cloud viene scaricata gratuitamente dal relativo app store e collegata al Nano Cortex tramite Bluetooth. Tutto funziona senza problemi. L’applicazione viene poi utilizzata per mettere a punto i suoni. Tutti gli elementi sono disposti uno sotto l’altro: prima i preset, poi Neural Capture, IR e infine gli effetti. Le impostazioni dell’amplificatore ( gain, EQ) purtroppo possono essere effettuate solo sul dispositivo, quelle del microfono (posizione, modello) nell’area IR dell’app. Naturalmente sono disponibili anche i parametri dei singoli effetti. In generale, l’applicazione sembra un po’ confusa rispetto ad altri fornitori (ad esempio Zoom o Eventide), ma dopo un po’ di tempo ci si abitua all’interfaccia utente.
Il Neural DSP Nano Cortex all’atto pratico
Per la parte pratica, il Nano Cortex è collegato direttamente all’interfaccia audio e vengono utilizzati gli amplificatori integrati e gli IR cabinet.
Neural DSP Nano Cortex – Suoni degli amplificatori
Iniziamo il nostro percorso concentrandoci sui suoni degli amplificatori. Vengono attivati il Noise Gate e un sottile riverbero, mentre gli altri effetti verranno in seguito. Neural DSP ha messo a disposizione dell’utente preset con suoni molto diversi. Sono presenti anche alcuni amplificatori per basso, tra cui gli IR, ma naturalmente predominano gli amplificatori per chitarra. Sebbene i preset siano una gradita fonte di ispirazione, è anche abbastanza semplice creare il proprio da zero (Create new Preset). Selezionate Neural Capture, aggiungete un cabinet e poi attivate gli effetti, se necessario: è piuttosto veloce, soprattutto perché all’inizio ci sono dei preset ben suonanti per ogni modello. Le impostazioni più precise dell’amplificatore vengono poi effettuate sul dispositivo. Naturalmente, sarebbe bello poterlo fare anche con l’app, in modo da non doversi inginocchiare davanti alla pedaliera per cambiare il suono dell’amplificatore. Per alcuni amplificatori sarebbe utile anche un controllo di presence per la regolazione di precisione.
Ci sono alcune altre opzioni disponibili per gli IR, di cui parleremo più avanti. In termini di suono, non c’è nulla di cui lamentarsi con la gamma di serie: la qualità del suono è eccellente, con suoni decisi, buona risposta dinamica e sensibilità . Forse alcuni di voi sentiranno la mancanza di alcuni classici vintage nella gamma di serie, ma i suoni tipici possono essere creati anche con le acquisizioni neurali integrate e il sistema è aperto anche alle acquisizioni neurali esterne. Ecco una selezione di suoni di amplificatori diversi.
Neural DSP Nano Cortex – Suoni degli effetti
Si è risparmiato sugli effetti e solo il noise gate e il transpose sono disponibili davanti all’amplificatore. L’idea è piuttosto quella di posizionare i propri pedali di drive, boost e distorsione davanti al Nano Cortex e di avere a disposizione i tre effetti standard chorus, delay e riverbero dietro l’amplificatore. Questi tre effetti hanno anche un’ottima qualità sonora e saranno sicuramente sufficienti per molti chitarristi. Dalla modulazione sottile con una piccola quantità di ambiente agli echi slapback e ai lussureggianti delay/reverberi ambientali, è possibile creare un’ampia gamma di costellazioni di effetti.
Neural DSP Nano Cortex – Parametri IR
Ora diamo un’occhiata e ascoltiamo i vari parametri IR che possono essere utilizzati per modellare il suono. È possibile scegliere tra cinque tipi di microfono, la cui posizione può essere modificata in sei varianti, oltre a hi- e low-cut per la regolazione della frequenza. Ecco gli effetti sonori delle diverse impostazioni:
Neural DSP Nano Cortex – Acquisizione dell’amplificatore
Continuiamo con la funzione di acquisizione dell’amplificatore, per la quale il Marshall Plexi con cabinet 4×12 viene catturato dal pedale tramite la combinazione di Royer R-10 e SM-57. Il processo è abbastanza semplice e l’applicazione guida l’utente attraverso le fasi operative, in cui viene visualizzata la sensibilità di ingresso che può essere modificata di conseguenza. I segnali di prova vengono quindi inviati attraverso l’amplificatore e dopo pochi minuti viene creata la cattura neurale. In linea di principio, non c’è nulla di cui lamentarsi. L’acquisizione è leggermente più debole nella gamma medio-bassa rispetto all’originale e presenta alcuni alti in più, ma è già molto vicina all’originale.
Neural DSP Nano Cortex – Arrangiamento per band
Infine, è possibile ascoltare il Nano Cortex in un arrangiamento per band con suoni diversi.
Neural DSP Nano Cortex: alternative e competitor
Se le possibilità del Nano Cortex non sono sufficienti, c’è naturalmente la possibilità di acquistare l’ammiraglia Quad Cortex, per la quale dovrete pagare circa 1000 euro in più. Se siete alla ricerca di una soluzione compatta con un prezzo inferiore ai 1000 euro, ci sono molte opzioni, dato che il mercato dei dispositivi a pedale è in costante crescita. Tra questi ci sono il Line 6 HX Stomp, il Kemper Profiler Player e l’IK Multimedia ToneX. Tutti hanno caratteristiche diverse e alcuni sono già stati recensiti su Planet Guitar, per cui è facile farvi un’idea dei singoli dispositivi.
Line6 HX Stomp
Kemper Profiler Player
IK Multimedia ToneX Pedal
Neural DSP Nano Cortex: le nostre conclusioni
Il Neural Nano Cortex rappresenta la sua filosofia: classe invece di quantità . È una versione ridotta del Quad Cortex con i suoi elementi essenziali, e quelli integrati suonano bene. Le 25 catture di amplificatori installate di serie offrono un’ampia gamma di suoni, con una leggera attenzione ai suoni di amplificatori più moderni. Ma si ha la possibilità di creare le proprie acquisizioni (funziona molto bene) o di caricare nuove acquisizioni neurali dal cloud. Per gli effetti è disponibile il programma standard, ma sempre in ottima qualità . Se si riesce a gestire la gamma offerta, si ottiene un dispositivo di amp modeling molto buono e compatto per il prezzo. Per l’uso sul palco, quattro preset attivabili a pedale potrebbero essere un po’ pochi e si dovrebbe prevedere un MIDI switcher. Personalmente, mi mancano la funzione tap tempo, i controlli di presence per l’acquisizione dell’amplificatore e la possibilità di regolare l’amplificatore con l’app Cortex Cloud. Ma al momento del nostro test (NanOS 1.1.0), il Nano Cortex era ancora abbastanza nuovo sul mercato e lo status quo non è certamente ancora la versione definitiva.
Neural DSP Nano Cortex
Specifiche Tecniche
- Produttore: Neural DSP
- Modello: Nano Cortex
- Tipo: Unità multieffetto a modellazione di amplificatore
- Versione NanOS: 1.1.0
- Controlli: Gain, Bass, Middle, Treble, Level, Amount (FX)
- Connessioni: Ingresso, 2x uscita, EXP/MIDI, cuffie, USB-C, 9V DC
- Consumo di energia: 390 mA
- Tensione: USB-C (5V), 9-12V DC (polo negativo interno)
- Memoria: fino a 64 preset e 265 catture neurali
- Effetti: 5
- Dimensioni: 144 x 103 x 62 mm (L x P x A)
- Peso: 622 grammi
- Prezzo: 577,00 euro (ottobre 2024)
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Strimpella per passione. Fortunato possessore di una Fender Custom Shop Stratocaster '60, di una Gibson SG e di una Franchin Mars, sogna l'acquisto di una Gibson Custom Shop Les Paul.
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