Il produttore non ha solo fatto un lifting al Walrus Audio Mako M1 MKII, come al resto della serie, ma ha anche apportato diversi aggiornamenti. Tra questi, un display per questo apparecchio specializzato in suoni di modulazione, che ne semplifica notevolmente l’utilizzo. Rispetto alla prima edizione, già molto convincente, gli aggiornamenti si riflettono anche sul prezzo, che ora si avvicina alla soglia dei 450 euro. Alla luce di ciò, vogliamo scoprire se vale davvero la pena di scegliere l’ultima versione rispetto alla prima.
Walrus Audio Mako M1 MKII – in breve
- Pedale effetto di modulazione stereo
- Versione MKII con display
- 6 algoritmi di modulazione con tre varianti ciascuno
- MIDI, 128 posizioni di memoria
- Tap tempo
Display al posto degli interruttori a levetta: un’ottima idea!
In linea di massima, il Walrus Audio Mako M1 MKII ha lo stesso alloggiamento in metallo blu della versione MKI: ci sono sei controlli su due file, compreso un display stretto, laddove il suo predecessore aveva ancora tre mini interruttori. Il nuovo display è una benedizione per le ampie opzioni di impostazione e la panoramica. Sebbene la soluzione con i tre interruttori a levetta e le manopole funzionasse anche sulla versione MKI, il display è senza dubbio un aggiornamento molto utile.
I due footswitch si trovano sulla superficie leggermente rialzata dietro di esso. Quello di sinistra (bypass) serve per attivare l’effetto, mentre quello di destra (tap/skip) serve per controllare il tempo o attivare la funzione di salto. Le connessioni sono distribuite su tre lati: le due prese di ingresso a destra, le uscite corrispondenti a sinistra e la connessione per l’alimentazione (9 V CC, polo negativo interno). Sul lato anteriore sono presenti le prese MIDI in e MIDI out in formato mini-jack e una porta USB-C per il collegamento a un computer. Gli aggiornamenti del firmware possono essere caricati sul pedale tramite questa interfaccia.
Sei diversi effetti di modulazione sono presenti a bordo dell’M1 MKII
La struttura di base della versione MKII non è cambiata molto. Il pedale offre sei diversi algoritmi di modulazione: chorus, phaser, tremolo, vibe, rotary e filter. La selezione avviene ruotando e premendo l’encoder al centro. La fila anteriore ospita tre controlli, ognuno dei quali è responsabile di una sola funzione: Rate (velocità dell’effetto), Depth (profondità dell’effetto) e Lo-Fi. Quest’ultimo è una sorta di controllo di mix per i suoni lo-fi che possono essere aggiunti all’effetto di modulazione attivo. L’effetto di modulazione viene regolato con l’encoder sinistro, che fornisce fino a otto parametri che variano per tipo e numero a seconda dell’algoritmo dell’effetto.
L’encoder destro è interamente responsabile della sezione Lo-Fi. Anche qui sono disponibili sei parametri: Envelope, Drive, Space, Age, Noise e Warble. La regolazione con un solo controllo è assolutamente ben riuscita. Il display mostra i parametri attualmente modificabili sotto ciascuno dei tre encoder e si seleziona quello desiderato premendo il potenziometro. L’impostazione può essere modificata ruotando il potenziometro. Il display cambia e mostra solo questo parametro con la posizione in cui si trovava precedentemente.
128 locazioni di memoria e nove preset disponibili tramite footswitch
Il Walrus Audio Mako M1MKII dispone di 128 locazioni di memoria selezionabili tramite gli encoder, il che non rappresenta un problema per l’uso a casa o in studio. Se si desidera cambiare rapidamente i suoni sul palco utilizzando il footswitch, le prime nove posizioni di memoria sono disponibili a questo scopo. Queste sono organizzate in tre banchi, ciascuno con tre preset. Una volta selezionato un banco premendo l’encoder centrale, è possibile passare da una preselezione all’altra premendo contemporaneamente i due footswitch. Naturalmente, tutte le 128 preimpostazioni sono disponibili via MIDI.
Ecco come suona in pratica il Walrus Audio Mako M1 MKII
Per le registrazioni, ho collegato il Walrus Audio Mako M1 MKII in stereo a due amplificatori (Sovtek MIG-50, Sovtek MIG-50H) e a due casse 4×12, ciascuna delle quali è stata microfonata con un Royer R-10. I diversi algoritmi degli effetti sono mostrati anche qui in sequenza. Una piccola nota: se ascoltate intensamente con le cuffie, noterete un po’ di rumore. Questo non è causato dal pedale, ma può essere attribuito agli amplificatori a valvole. Il Walrus Audio Mako M1 MKII ha un eccellente comportamento al rumore.
Chorus
Le modalità di chorus sono Traditional, Tri-Chorus e Flange, con quest’ultima che produce sottili suoni di flanging. Il Jet Plane non è presente, ma le tre modalità offrono una gamma abbastanza ampia di suoni di chorus.
Phaser
I pedali Dual (a 2 stadi), Quad (a 4 stadi) e Uni (stile Uni-Vibe) sono qui disponibili. La qualità del suono dei singoli algoritmi è eccellente e si presenta con la stessa qualità degli effetti di modulazione di Strymon o Eventide.
Tremolo
La prima modalità di tremolo che si può ascoltare è quella Traditional con modulazione del volume, Harmonic aggiunge una leggera modulazione dell’intonazione e la modalità Pattern offre schemi ritmici di tremolo. Il display rende il tutto ancora più chiaro e il tempo è indicato in BPM. In questo modo si ha sempre a portata di mano il tempo giusto quando si registra o si usa il click sul palco.
Vibrato
L’algoritmo del vibrato (Vibe) comprende Traditional, Vinyl e Tape. Questi tre offrono una buona base con diverse modulazioni dell’intonazione, che possono essere modificate di conseguenza con gli altri parametri disponibili. La forma d’onda dell’LFO può essere modificata in modo significativo con Shape e Symmetry (Sym), se necessario, e il suono diventa ancora più vintage con il controllo Tone abbassato.
Rotary
Ora è il momento di simulare un cabinet Leslie, noto anche come rotary speaker. In modalità traditional, horn e drum sono combinati, quindi come unità singole. In modalità Rotary sono disponibili meno parametri (Mode, Microphone e Tone), mentre l’interruttore a pedale Tap Tempo consente di scegliere tra la velocità lenta o veloce del rotore. Il tempo esatto può essere regolato con precisione con la manopola Rate.
Filter
L’algoritmo del filter produce suoni simili al touch-wah e all’auto-wah e quindi non è in linea con i classici effetti di modulazione che abbiamo sentito finora. I filtri passa-basso, passa-alto e passa-banda possono essere selezionati come modalità di base.
Lo-Fi
Per ultimo, ma non meno importante, diamo un’occhiata al lato più oscuro del Walrus Audio Mako M1 MKII.
I parametri Lo-Fi possono essere utilizzati per rendere il suono un po’ più “sporco”, alcuni lo descriverebbero come poco pulito, scarno, ma pieno di carattere. Sono disponibili sei parametri, tra cui un riverbero (ambientale) dal suono molto buono e un overdrive. Il parametro Age conferisce al suono un po’ di patina tonale, se lo si desidera; nel secondo esempio si possono sentire i diversi suoni. Queste impostazioni o modifiche sonore vengono aggiunte al suono della modulazione tramite il controllo Lo-Fi, che consente di regolare la colorazione in dosi molto fini.
Ancora una volta, a proposito del rumore di fondo: nell’ultimo esempio, si può sentire un suono gracchiante, che è stato intenzionalmente impostato con il parametro Noise.
Alternative e competitor del Walrus Audio Mako M1 MKII
La prima alternativa sarebbe ovviamente il Walrus Audio Mako M1 nella versione MKI, la cui produzione sarà probabilmente interrotta. Personalmente, però, preferirei la nuova versione, anche se costa 70 euro in più. Ma la nuova visione d’insieme e il funzionamento più semplice consentono di risparmiare tempo e valgono il prezzo già solo per questo motivo. Come già detto, il suono dei due modelli non differisce in modo significativo, se non in minima parte. Lo Strymon Mobius appartiene alla stessa categoria di prezzo. A mio parere, i due modelli sono alla pari in termini di suono, con il Mobius che offre alcuni algoritmi aggiuntivi, ma nessuna funzione lo-fi. Un altro multi-modulazione con un suono molto buono è il Boss MD-500.
Le nostre conclusioni
Eccellente! In termini di suono, il Walrus Audio Mako M1 MKII si colloca nella fascia alta degli effetti di modulazione, proprio come la versione MKI. L’edizione attuale è caratterizzata da un’usabilità molto migliore e più chiara, il che significa che è possibile raggiungere più rapidamente il proprio obiettivo durante l’editing. Chiunque si trovi spesso ad armeggiare con i suoni degli effetti lo apprezzerà sicuramente. Il Walrus Audio Mako M1 MKII si distingue dalla concorrenza per la sua funzione Lo-Fi, che aggiunge un tocco di carattere al sofisticato suono di modulazione. Certo, il prezzo non è esattamente un regalo, ma in termini di quantità e qualità offre molto.
Walrus Audio MAKO M1 MKII
Specifiche Tecniche
- Costruttore: Walrus Audio
- Modello: Mako M1 MKII
- Tipo: unità di effetti di modulazione
- Firmware: 2.01.00
- Algoritmi degli effetti: Chorus, Phaser, Tremolo, Vibrato, Rotary, Filter
- Controlli: Rate, Depth, Lo-Fi, Mode, Mod Encoder, Lo-Fi Encoder
- Connessioni: 2x ingresso, 2x uscita
- Bypass: True bypass, buffered bypass
- Consumo di corrente: 153 mA (300 mA consigliati)
- Tensione: 9 V-DC (polo negativo interno)
- Display: LCD (52 x 12 mm)
- Memoria: 128 preset (9 preset tramite pedale)
- Dimensioni: 75 x 125 x 64 mm (L x P x A)
- Peso: 364 grammi
- Prezzo: 449,00 euro (marzo 2025)
- Sito web del produttore: https://www.walrusaudio.com
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